一个来自英国的研究团队发现羊茅草中蕴含有大量的氢气并且可以在太阳光以及一种廉价催化剂的帮助下进行开发。这是这种方法第一次被展示，并有可能成为一种可持续的制氢模式。

氢能源被公认为是下一代清洁的可再生能源，而氢在自然界中也是无处不在，但是要想利用这些资源的挑战在于将氢分子从中分离出来。在此次研究中希望利用太阳光以及廉价催化剂将纤维素中的氢提取出来。该过程称为光重整或者光催化，利用太阳光将催化剂激活，后者再将纤维素转换成氢气以及其他残留物。研究人员研究了三种金属基催化剂(钯、金、镍)的催化效率。镍是研究人员重点关注的，因为相比其他二者其资源更丰富、更廉价。

在第一轮的实验中，研究人员将不同的催化剂与纤维素混合后放入平底烧瓶，并置于台灯广元下，每个三十分钟收集一次气体并分析其中氢气含量，证实了这种制氢方式的可行性。为了进一步测试实际情况下的效果，研究人员将纤维素换成了羊茅草进行重复试验，结果表明产出的气体中包含了大量的氢气。这是目前为止世界上第一次采用这种方法利用生物质原材料进行制氢。