亚马逊认为氢可以成为其仓库中更可持续的燃料，但它必须首先理清氢的生产。
2018年5月3日，一名工人在科罗拉多州奥罗拉的亚马逊物流中心驾驶动力工业卡车。照片由里克·t·威尔金/盖蒂图片社提供
亚马逊正计划在其物流中心生产氢燃料。这家零售巨头与氢气公司Plug Power合作，在科罗拉多州奥罗拉的一个物流中心安装了第一台电解槽——一种可以分解水分子产生氢气的设备。
该电解槽将为现场约225辆叉车提供燃料，但Plug公司表示，它有能力为多达400辆氢燃料电池驱动的叉车提供燃料。这是亚马逊第一次尝试在现场制造自己的氢气，而且不太可能是最后一次。
“现场生产将使氢的使用在某些地点和类型的设施中更加节能，”亚马逊全球氢经济主管阿萨德·贾夫里(Asad Jafry)在昨天宣布安装第一台电解槽的新闻发布会上说。“氢是我们到2040年实现运营脱碳的重要工具。”
氢被认为是一种比化石燃料更清洁的替代品，这就是亚马逊在其仓库使用氢的原因。但潜在的环境效益仍然难以衡量，很大程度上取决于政策制定者和亚马逊等公司如何塑造氢的供应链。
氢气在燃烧过程中产生水蒸气，而不排放温室气体，这一特性使其对致力于实现气候目标的公司和政府更具吸引力。他们需要解决的一个大问题是首先理清制造氢的过程。现如今，大部分的二氧化碳都是用化石燃料制造的，主要是通过蒸汽和甲烷的反应。这个过程释放出使地球升温的二氧化碳。甲烷泄漏是另一个问题，因为甲烷——也被称为天然气——是一种比二氧化碳更强的温室气体。
Plug Power公司试图通过使用电解槽生产氢气来解决这些问题。它不使用甲烷，而是用电将水分解成氢和氧。如果这种电力是由风能或太阳能等可再生能源产生的，就被称为绿色氢。虽然这种方法可以消除污染，但它仍然比用”肮脏“的方法制造氢气贵得多。拜登政府正试图通过税收优惠和为清洁氢生产中心提供数十亿美元的联邦资金来改变这种状况。拜登总统甚至在去年援引了《国防生产法》，以促进国内电解槽的生产。
自2016年以来，Plug已向北美80多个物流中心交付了约1.7万个叉车燃料电池。不过，这些燃料电池所需的大部分氢气都是在其他地方生产的，由Plug公司用卡车运送到仓库。
在现场生产氢气可以消除用卡车运输燃料造成的尾气污染。但就目前而言，科罗拉多物流中心生产氢气的过程中仍有温室气体排放。为什么?电解槽接入电网，化石燃料仍然占美国电力结构的60%左右。
为了制造真正的绿色氢，亚马逊必须确保它的新电解槽使用可再生能源。据贾夫里说，该公司正在考虑将其与现场生产的可再生能源相结合，但目前还没有具体的时间表。
这家电子商务巨头确实有一个目标，即到2025年购买足够的可再生能源，以满足其运营的用电量。该公司还在2019年承诺到2040年实现温室气体净零排放，尽管该公司最近的可持续发展报告显示，自那时以来，其碳足迹实际上增长了约39%。
