英国萨里大学(University of Surrey)的研究人员表示，他们发现了一种无金属催化剂，可以将甲烷直接转化为氢气，他们认为这可能有助于开发具有成本效益的制氢技术。
据称，这个英国研究小组的研究显示，利用边缘装饰的纳米碳作为无金属催化剂，将甲烷转化为氢，取得了令人鼓舞的结果。根据该团队的说法，氮掺杂纳米碳在高温下表现出最高水平的产氢性能。
此外，研究人员发现，氮掺杂和磷掺杂的纳米碳具有很强的抗碳平衡能力，该团队表示，这是催化剂在这一过程中的一个常见问题。
该研究写道：“通过采用石墨烯和其他纳米碳作为基底，已经取得了巨大的进展。例如，已经报道了氮掺杂多孔碳材料上双活性金属位点的设计和合成，它们表明掺杂材料极大地提高了甲烷活化的性能。”
萨里大学研究人员表示，这一发现可能是氢工业的“游戏规则改变者”，为传统金属催化剂提供了一种具有成本效益和可持续的替代品。
该团队由萨里大学首席研究员Marco Sacchi博士领导，他评论说：“氢气生产催化剂的最大挑战之一是它们可能会被碳中毒。但是我们的研究发现氮和磷掺杂的纳米碳对这个问题很有抵抗力。这是向可持续制氢迈进的一大步。”
