研究人员成功地在不进行预处理的情况下分离海水，以产生绿色氢气。
国际团队由阿德莱德大学的Shizhang Qiao教授和化学工程学院Yao Zheng 副教授领导。
研究人员说：“我们已经以接近100%的效率将天然海水分解成氧气和氢气，通过电解生产绿色氢气，在商业电解槽中使用了一种非贵重且廉价的催化剂。”
典型的非贵金属催化剂是表面氧化铬的氧化钴。
研究人员表示：“我们使用海水作为原料，不需要任何预处理过程，如反渗透、净化或碱化。我们的催化剂在海水中运行的商业电解槽的性能接近于铂/铱催化剂在高纯度去离子水原料中运行的性能。”
该团队在《Nature Energy》杂志上发表了他们的研究。
研究人员表示：“目前的电解槽是使用高纯度的水电解质运行的。对氢气的需求增加，以部分或全部替代化石燃料产生的能量，将显著增加日益有限的淡水资源的稀缺性。”
海水几乎是无限的资源，被认为是天然的原料电解质。这对于海岸线长、阳光充足的地区更为实用。然而，对于海水稀少的地区来说，这是不现实的。
与纯水电解相比，海水电解仍处于早期发展阶段，这是因为电极副反应以及使用海水的复杂性引起的腐蚀。
研究人员表示：“对于常规电解槽来说，始终需要将不纯水处理至水纯度水平，包括脱盐和去离子，这会增加工艺的运行和维护成本。我们的工作提供了一种无需预处理系统和碱添加即可直接利用海水的解决方案，其性能与现有的金属基成熟纯水电解槽相似。”
