新加坡船东Eastern Pacific Shipping（EPS）将在青岛北海造船下单订造3+3艘210000载重吨Newcastlemax型氨动力散货船，首制船预计将在2026年年中交付。估计每艘船造价接近8000万美元，备选订单确认生效后交易总金额将达4.8亿美元（约合人民币35.00亿元）。
这将是全球首批大型氨动力船舶，虽然散货船领域之前已经有过许多氨燃料预留（ammonia-ready）船舶订单，但EPS此次订造的新船准备直接使用氨燃料或传统船用燃料运行。与传统船用燃料相比，氨燃料可以减少95%的二氧化碳和颗粒物排放，以及100%的硫氧化物排放。另外，氨动力船相比LNG动力船造价更加低廉，因为不需要液化系统。
DNV此前表示，随着海事行业碳排放新规的实施，绿色氨是最有前途的选择之一。随着生产规模的扩大，氨气易于运输和储存，能量密度高，与其他低碳或零碳方案相比具有一定优势，但前提是必须应对技术和安全方面的挑战。
据悉，新船将使用由MAN Energy Solutions所提供的主机，目前这种氨燃料发动机仍在开发中，但MAN表示将在2024年年底之前为新船交付首批二冲程氨燃料发动机。
消息人士称，EPS的这批新船可能将用于矿业巨头必和必拓（BHP）和力拓（Rio Tinto）的项目，这两家公司正计划租用多达6艘Newcastlemax型氨动力散货船以运输铁矿石货物。
对于北海造船而言，EPS的这份新订单将进一步巩固该公司在好望角型散货船建造领域的领先地位。据了解，北海造船在建造氨预留船舶方面颇有经验。近年来北海造船陆续承接了比利时CMB集团总计22艘21万载重吨Newcastlemax型散货船，其中有18艘将采用氨预留设计；另外，北海造船最新承接的首艘VLCC订单也将采用氨预留设计。
据了解，北海造船的氨预留Newcastlemax型散货船总长300米、型宽50米、型深25.2米、设计吃水16.1米，结构吃水18.4米，航速14.5节，满足国际海事组织TIER III排放标准及船舶能效设计指数（EEDI）指标第三阶段的要求，未来可配置2个3000立方米氨燃料储罐，实现全航程“零碳”运行。
