近日，飞机研发制造公司空客（Airbus）透露了关于民用氢能源飞机研发的最新进展。该公司宣告在民航客机起飞所需要的主动力和机舱内空调、灯光等辅助动力两方面做到了完全由氢电池驱动。空客副主席对媒体表示：“我们希望能在2035年之前推出真正零碳排放的氢能源飞机。”这意味着10年后我们有望坐上零碳民航客机出行。
不仅是空客，川观智库注意到近年来全球多家头部飞机制造公司宣布涉足氢能源飞机，纷纷开展相关布局。为什么氢能源飞机如此受青睐？直接原因，和全球对清洁能源的需求相关。据国际民用航空组织（ICAO）估计，在整个世界范围内，航空运输每年的二氧化碳排放量占全球二氧化碳排放量的2%。出于减少温室气体排放的考虑，业内估计未来全球民用清洁能源飞机市场将迎来快速增长。
和其他清洁能源相比，氢能源作为飞机燃料具有突出优势。在重量上，氢电池能量密度接近40kWh/KG，超同为清洁能源的锂电池约200倍，这意味着续航里程相同时，氢能源电池组重量轻得多；在循环寿命和燃料补充上，氢电池系统的循环寿命可达15000次，加氢单次全程不超过20分钟。至于氢能源在汽车领域难以解决的安全和成本问题，则可以在民航赛道得到解决。不同于汽车分散的充能需求，机场相对集中，能够极大程度降低氢燃料的运输成本和危险系数。
与此同时，有媒体提醒，氢能源飞机要满足民航业规模化使用，还有很长的一段路要走。首先，为了确保全程使用“绿色氢气”，氢能源飞机会有额外成本，比如启动电池所需要的额外清洁能源价格不菲。其次，氢能源电池组虽然重量轻，但是体积大，会导致燃料仓体积增大，占用可盈利的座位数量。第三，氢电池发动机存在提供动力较弱的技术问题，即使是取得突破性进展的空客飞机，目前其功率也无法满足大型民航客机飞行时的需求。
