地球已诞生46亿年，地球总储水量是一直保持不变还是有所增长或减少？太古层内的蛇纹石给出线索，地球水资源并没有想象中丰富。
对于地球生物而言，水是一种非常珍贵的物质，没有水便没有生命。地球是一颗蔚蓝色的晶莹水球，星球上有70%的区域被水覆盖，星球储水总量高达13亿8600万立方千米。从数值上来看，地球储有大量水资源，生活在地球之内应不需为用水问题感到担忧。
但事实上，地球内的水资源并不是平均分布，部分区域十分湿润，常年接受着风雨的洗礼，部分地区则十分干旱，当地居民常会因为缺水而愁眉不展，其中较为典型的是非洲地区的居民。除水资源分布不均外，由于地球孕育着数种生命，单是人类，人口数量已超过70亿，从平均角度来看，每个生命所拥有的水量并不多。此外，不知道大家是否思考过另一个问题：地球已诞生约46亿年，在漫长的成长时光里，地球的总储水量是一直保持不变还是不断减少?
看到这个问题，许多朋友或许会斩钉截铁地回答，当然是保持不变，因为地球拥有完善的水汽循环机制，地球内的水虽不断被耗用，但它并不会消失，而会以其他方式重新回归地球怀抱。可是，事实真的是这样吗?
要解答这个问题，首先需了解地球上的水从何而来。目前，对于水的来源，科学界内仍存在多种声音，其中被大多数科研专家接受的是外源说，即地球上的水来自外部而非自己。那么，无私给地球提供水资源的是谁呢?它很可能是一片原始星云，它应来自于超新星爆发。
科研人员推测，质量巨大的恒星坍塌至一定程度时便会引发超新星爆发，此时，原本留存于星体内部的多种物质便会被抛射到太空中，去到太空后，各种碎片残骸会自由组合成新的物质，地球很可能便是由多种零碎物质拼凑而成，地球上的水也可能来自超新星爆发后残留下的含水物质。
大致了解水的来源后，我们接着分析水的运动过程。我们都知道，地球上的水都会经历水汽循环的过程，这一过程保障了水的回收与循环。但是，许多人不了解的是，在参与水汽循环的过程中，少部分水会永远离开地球。这是为什么呢?
原因在于，在参与水汽循环时，水还会被迫经历另一个过程——光解。从化学角度来看，当光子所具能量大于化学键能时，水分子便会被分解成氢原子与氧原子。所以，水汽温度越高，水汽便越容易被分解。
被光分解后，原子的命运将如何？
氢原子的命运与氧原子的命运迥然不同，当周围温度为27摄氏度且粒子运动速度为1900米/秒时，在紫外线与太阳风的驱赶下，氢很容易离开地球。相比于氢，氧忠诚很多，它不轻易离开地球，它通常会主动接触氧分子，从而与氧分子结合成新的物质——臭氧。既然有部分元素因光解作用离开了地球，那地球会因此损失多少水呢？地球生物的生存与发展是否会受此影响？
对此，伊利诺伊州芝加哥大学的研究人员表示，通过分析隐藏在太古地层中的蛇纹石内的氢氧同位素值，他们初步得出结论：地球早期的储水量约是现如今的1.26倍，若按此规律继续耗损，再过100亿年，地球将失去全部水资源。但幸运的是，善良的彗星时常会为地球补充水分，年均补水量为20吨。
