一直以来，氢能源都被认为是一种有潜力的绿色零排放能源，但以目前的技术，制造氢的过程中会消耗大量的能源，因此，更绿色的制氢方式是科学家一直追求的目标。近日，来自瑞士洛桑联邦理工学院的工程师就实现了这种凭空生产氢气的技术。他们开发了一种巧妙而简单的系统，当该系统暴露在阳光下时，它会吸收空气中的水分并产生氢气。相关研究结果已发表在近期的《先进材料》杂志上
众所周知，植物能够利用太阳能将空气中的二氧化碳和环境中的水转化为糖和淀粉，这一过程称为光合作用，实际上就是太阳能以化学键的形式储存在糖和淀粉中。
受此启发，该团队开发了一种透明的气体扩散电极，当涂有光捕捉半导体材料时，它能够像人造叶子一样，将空气中的水收集起来并转换成氢气，进而将太阳能以氢键的形式储存。
根据目前所使用的材料，该设备理论最大能量转换效率为12%，相对较低。不过，科学家称，由于该设备相对简单且可扩展，因此，该方法能够为氢能源的广泛应用开辟新的视野。
目前，研究人员正在集中精力优化系统，寻找更理想的半导体和膜材料，提高转换效率。相信未来该技术将是一种具有经济竞争力的太阳能氢燃料的生产新方式。
