HiiROC是英格兰北部赫尔市的一家初创公司，该公司已经开发出了一种技术，可以从微型到工业规模生产低成本、零排放的氢气。天然气是在使用地点生产的，因此避免了储存和分配的成本和实际问题。
该公司表示，其技术——热等离子电解法——可以将生物甲烷、火炬气或天然气转化为清洁的氢气，其成本与蒸汽甲烷转化相当，但没有相关的排放。它也比水电解便宜。
简单地说，HiiROC利用等离子体火炬内部的一个非常强的电场来撕裂甲烷分子，产生氢和一种叫作炭黑的固体副产品。这个过程产生了“翡翠”氢，它不同于“绿松石”氢，后者是通过甲烷或其他碳氢化合物的热解(在惰性大气中加热)产生的。HiiROC的过程是“电力驱动的”。
制造炭黑——而不是二氧化碳，然后储存气体——也使这一过程与众不同。副产品可以添加到日常材料中，如轮胎橡胶，或者可以用来改善土壤质量。利用甲烷，每生产1公斤氢气，HiiROC就能生产3公斤炭黑。
戴维斯淡化了人们对该过程基于化石燃料的担忧。他说，这个概念是让这项技术“有望成为全球性问题的全球性解决方案”。
他补充说，碳氢化合物“是很好的燃料”。“它们含有大量的能量。问题在于产生的二氧化碳。如果我们能找到一种让碳氢化合物脱碳的方法，那么碳氢化合物就可以继续成为有价值的燃料，我们就可以利用其中的氢。”
近年来，对低碳氢的投资激增，对能源安全和净零承诺的关注推动了不同行业的需求。根据国际能源署(International Energy Agency)的数据，仅在过去一年，就有9个国家的政府采用了氢能源战略。国际能源署补充称，约26个国家的政府也承诺在其能源系统中采用氢作为清洁能源。
然而，一份报告得出结论称，到2030年，氢气领域每年需要投资高达1300亿美元，才能避免气候变化的灾难性影响。报告指出，目前每年的氢气投资不足10亿美元。
其他重大挑战也依然存在，包括如何扩大生产规模——特别是所谓的“绿色氢”和“蓝色氢”的生产，“绿色氢”是利用可再生能源通过电解水产生的，而“蓝色氢”则是捕获其二氧化碳副产品。Wood Mackenzie的氢研究主管默里道格拉斯(Murray Douglas)表示：“我们已经看到蓝色和绿色氢燃料的巨大发展势头，我们将看到成本继续下降。”
道格拉斯说，对于像绿松石这样的新兴氢燃料来说，主要的障碍是要证明它们的“商业规模”。
然而，投资者已经开始注意到这一点，尽管今年市场波动很大，但他们仍向科技初创企业投入了数百万美元。
