据澳大利亚媒体报道，澳大利亚即将向日本出口第一批煤制液化氢，成为氢能利用工程上的里程碑。但研究人员表示，这也可能锁定一个新的化石燃料行业，增加澳大利亚的碳排放。
耗资5亿美元的氢能供应链(HESC)试点项目，将在维多利亚州的拉特罗布山谷用褐煤制造氢气，然后用专门建造的运氢船出口到日本，用于燃煤发电厂。项目使用碳捕获和储存技术，减少与制造氢气和过冷气体相关的碳排放，第一批液氢已启程运往日本。
但是，澳大利亚气候委员会气候解决方案高级研究员蒂姆·巴克斯特(Tim Baxter)表示，政府的这些假设值得怀疑，因为对“化石氢”的依赖意味着政府需要重新制定零排放氢计划。巴克斯特说：“从化石燃料中提取的氢，是从高排放的煤中提取的，实际上只是一种新的化石燃料工业。化石氢是一个全新的化石燃料行业，无论是否加装碳捕获和储存相关，会导致更多的温室气体排放。这不是一个气候解决方案。”
尽管“清洁氢”已成为澳大利亚政府减排计划的核心，但化石燃料生产的氢更昂贵，将释放更多温室气体排放，并带来更大的资产搁浅风险。澳大利亚气候、能源和灾难解决研究所的工程师菲奥娜·贝克(Fiona Beck)博士说，向日本出口液态氢标志着工程进步的里程碑，因为它表明在技术上有可能液化和运输氢气，因为这项技术比液化天然气(LNG)更难实现。
贝克博士在《清洁生产杂志》(Journal of Cleaner Production)最近发表论文，评估了澳大利亚-日本氢气供应链将产生的排放。文章认为，如果化石燃料制氢成为常态，相当于日本将把碳排放转移到澳大利亚。对于陆上风电项目选择有限的日本，一直在寻找减少二氧化碳排放的方法。一种方法是在其燃煤发电厂中燃烧氨气，氨气由氢气制成，而这些发电厂也由澳大利亚的煤炭提供动力。根据目前衡量排放量的二氧化碳核算标准，日本将大幅削减排放量，同时将排放量转移到澳大利亚，因为制造、加工、运输和运输氢气涉及二氧化碳排放。
贝克说，虽然目前的政府计划表明其打算减少与制造氢气有关的排放，但实际上很少有机制做到这一点。除非澳大利亚有一些强有力的政策来降低其碳排放量，否则我们可能会看到，由于这种氢贸易澳大利亚的排放量会上升。
