12月24日，“SUISO FRONTIER”号离开了位于日本神户机场人工岛的专用货物处理基地，起航前往澳大利亚装载其首批氢气货物。目前预计这艘船将于2月下旬返回神户。
据了解，“SUISO FRONTIER”号全长116米，宽19米，约8000总吨，定员25人，由川崎重工神户工厂建造。船上搭载了川崎重工播磨工厂制造的氢气储罐，这种长25米、高16米的椭圆形储罐能够储存1250立方米的液化氢。
“SUISO FRONTIER”号已经在12月初入级日本船级社，这表明该船符合国际海事组织（IMO）的标准。日本船级社对“SUISO FRONTIER”号的船体结构、机械、船载设备、材料等进行了规定的检查，并于12月3日登记注册。
按照计划，在试点阶段“SUISO FRONTIER”号将进行世界首次从澳大利亚到日本神户之间约9000千米液化氢运输试验，将澳大利亚的褐煤生成的氢气冷却至零下-253°制成液氢，然后将体积压缩到1/800，通过专用运输船花费16天时间运送到日本神户。
川崎重工从2014年开始研发世界上第一艘液化氢专用运输船，利用LNG船的设计和建造的丰富经验，并以此为基础研发了液化氢储存系统。2016年，川崎重工业株式会社、岩谷产业株式会社、电力开发有限公司和壳牌日本公司4家企业共同成立了无二氧化碳氢能源供应链技术研究协会（CO2-free Hydrogen Energy Supply-ChainTechnology Research Association，简称“HySTRA”）。HySTRA的主要目标是研发制氢、运输、储存和用氢所需的技术，最终打通氢能源产业链技术瓶颈，实现无碳清洁社会。项目近期目标是利用澳大利亚的褐煤资源制氢，再将氢气液化并通过海运输送到日本。
川崎重工设计的世界首艘液氢运输船液态氢需要保持零下253摄氏度的超低温，对船舶及搭载的储运系统都提出了严苛要求，川崎重工设计的液氢运输船采用了如真空穹顶、双层不锈钢绝热壳体、绝热支撑结构等特殊设计，并获得日本船级社认证；该船在柴电推进系统、通风管道、甲板机械监控、舱室设备控制等船舶系统方面也针对液氢运输特性进行了优化。
