这是岩谷公司在大阪市内的燃料电池汽车（FCV）加氢站。周末的下午4点左右，一辆汽车来到该站加注氢气。这是今天的第五辆车，也是两个半小时以来的第一位访客。日本经济产业省（METI）曾设定了到2020年实现4万辆FCV的目标，但目前实现的还不到4千辆。即便与12万辆电动汽车（EV）相比，FCV的普及也是滞后的。
在截至2021年3月的一年中，岩谷公司在液氢上的销量只达到了其目标量的70%。氢气的价格是每公斤1100日元，大约是相同距离的EV的两倍。该公司的董事长兼CEO（牧野明次）表示：”要实现氢能社会，就必须把价格降至三分之一。”
在日本建设一个加氢站的成本也是一个沉重的负担，大约为5亿日元，是一个加油站的五倍。氢气使用量（FCV销量）不见起色导致加氢站的建设成本居高不下，进而影响普及进度，仍旧是先有鸡还是先有蛋的问题。
虽然岩谷公司在日本国内加氢站的氢气销售份额已经达到70%，但这仍旧非常不理想。因为目前的氢气利用主要是面向石油的精炼和半导体制造，并且还是油厂自产自销；对外销售的氢气只占日本国内氢能利用总量的1%。
为了实现氢能社会，车企和能源公司的联手是必须的。岩谷公司表示：”我们将在丰田汽车公司集中精力的地方建设加氢站；四个在海外建的加氢站都位于美国加利福尼亚州，因为丰田正在那里测试FCV卡车。”
日本的氢燃料市场将迅速腾飞
在迅速扩大的氢能市场中，最重要的用途应该会出现在需要大量耗能的发电领域。关西电力公司（KEPCO）也宣布，它将在未来使用氢气作为发电的燃料。然而，目前氢气的成本是液化天然气（LNG）的六倍多，其广泛使用的时间尚不明确。
当然，岩谷公司并没有在原地等待，而是正在积极研究如何以尽可能低的成本生产尽可能多的氢气。通过使用来自澳大利亚和北海道的廉价褐煤作为原料，该公司的目标是将氢气的价格从目前的每立方米100多日元降至2030年的每立方米30日元，以及2050年的每立方米20日元。
