日本研发氢燃料船用发动机，是船业实现能源替换的有益探索。
近日，日本川崎重工、洋马发动机公司和日本发动机公司（J-ENG）联合宣布组成联盟，共同开发用于远洋和沿海船舶的氢燃料船用发动机。
此次合作具体内容如下：1、合作共同开发全球首台用于大型船舶的船用氢燃料发动机；2、在2025年前后将各自的氢燃料船用发动机推向市场；3、研发船用氢燃料储存和供应装置，实现氢燃料推进系统的系统集成。
三家公司将在基本燃料分析、材料、密封技术开发和船级规范应对等共通技术要素方面进行合作，并行完成船用主机、辅机、发电机等各种用途的产品。其中，川崎重工将开发中速四冲程发动机，洋马将开发中高速四冲程发动机，而日本发动机公司将专注于开发低速二冲程发动机。
合作内容的研发制造体系相当完善，涵盖了低、中、高速氢燃料船用发动机等，是全方位进军氢燃料船用发动机的一次集中发力，高度符合日本政府的氢能布局方向。
氢燃料发动机是一种将氢气直接作为发动机燃料的应用，虽然具有极易实现稀薄燃烧、排放污染物少、热效率高等优点，但其面临的技术难题也不容忽视：一是要解决“氢脆”导致的材料脆化、开裂问题；二是要解决氢的储运问题，液态氢-253℃的储存要求极大提高了技术难度。
上述三家公司具备挑战氢燃料船用发动机技术难题的绝对实力，凭借悠久的发展历史和技术沉淀，三方可分别在氢能源及其液化储运技术，船舶发动机技术和低速发动机研发制造技术上合力推进开发进程。
川崎重工起家于明治维新时代，以重工业为主要业务，与JFE钢铁（原川崎制铁）及川崎汽船有历史渊源，主要制造航空宇宙、铁路车辆、建设重机、电自行车、船舶、机械设备等。作为亚洲第一家制造液化天然气LNG运输船的公司，川崎重工在十多年前就开始开发包括氢液化系统和储气罐在内的氢供应链，力争2030年前后实现商用化。
洋马发动机也有一个多世纪的发展历史，洋马株式会社成立于1912年，是日本和世界上顶级农业品牌，公司制造的发动机被广泛用于海轮、建筑设备、农用设备和发电机组领域，一直致力于开发世界上最先进的发动机尖端技术，持有数量众多的专利和知识产权。
日本发动机公司（J-ENG）于2017年成立，由三菱重工将其船用低速机业务与神户柴油机重组而来，因此拥有三菱重工低速机研发能力和UE品牌，以及神户柴油机制造能力，是日本低速发动机市场的生力军之一。
在日本造船业萎缩和航运业脱碳背景下，三方合力向传统船舶动力以外的新市场探索并不令人意外，研发氢燃料船用发动机实现船业能源替换，或将为全球船舶行业能源转型提供可行的“日式样板”。
